Знак радиационной опасности "Осторожно радиоактивность" носит предупреждающий характер и создан для обозначения объектов, мест или зон, имеющих потенциальную или реальную угрозу пагубного воздействия радиоактивных частиц.

Как правило, знаками радиационной опасности отмечаются местность/территории/помещения, подвергшиеся радиоактивному заражению; заражённая техника/изделия; техника, приборы и другие устройства, которые так или иначе контактируют с источниками ионизирующего излучения; места хранения радиоактивных веществ или облучённых объектов; а также рабочие помещения с повышенным фоном ионизирующего излучения, как то реакторные залы или место для выхода пучка ускорителей.

В области рентгеновского контроля знак радиационной опасности "Осторожно радиоактивность" часто используется для обозначения мест проведения контроля и устройств, которые применяются в его процессе (например, импульсные рентгеновские аппараты или кроулеры).